Tour de Babel

Parvah · ADMINISTRATRICE Offline Joined: 30 Oct 2007 Posts: 2,476

L’origine du Mot « Babel »

Babel vient du mot akkadien Bāb-ili (La porte du Dieu), Bāb voulant dire « porte » et il voulant dire « Dieu ». (décliné ili) Autre signification bab-'el (la cité de Dieu).

La Légende

La tour de Babel était, selon la Genèse une tour que souhaitaient construire les hommes pour atteindre le ciel. La première observation à son sujet, fut faite par les Sumériens Descendants de Noé, ils représentaient donc l'humanité entière et étaient censés tous parler langue unique sur Terre, une et une seule langue adamique. Pour contrecarrer leur projet qu'il jugeait plein d'orgueil, Dieu multiplia les langues afin que les hommes ne se comprennent plus. Ainsi la construction ne put plus avancer, elle s'arrêta, et les hommes se dispersèrent sur la terre. Les récits de constructions que les hommes tentaient d'élever jusqu'au ciel ont depuis longtemps marqué les esprits, source d’inspiration pour bon nombre d’écrivains et d’artistes.

Les Recherches

L'histoire de la tour de Babel a peut-être pour origine un édifice qui a réellement existé. Il s'agirait d'Etemenanki (« la maison-fondement du ciel et de la terre »), une ziggourat (est un édifice religieux mésopotamien en forme de pyramide à étages, dont la fonction demeure floue même s'il s'agirait plutôt d'un lieu de cultes et de sacrifices, qui comportait un sanctuaire. C'est à partir de trois plates-formes que ce genre d'édifices est appelé ziggourat, le maximum est de sept niveaux) dédiée au dieu Mardouk à Babylone.
Édifiée par la première dynastie babylonienne (-1894 à -1595), elle devait mesurer 90 mètres de hauteur. Cependant sa forme n'était pas circulaire. Les fouilles archéologiques du site de Babylone ont prouvé que cette ziggourat avait une base rectangulaire commune à la majorité de ces ziggourats. Cependant on peut se poser la question : « Pourquoi est-elle représentée comme une tour ? » La réponse la plus plausible reste celle de la confusion des peintres de l'époque : en effet, à 205km au nord du site et 125km au nord de Baghdad se trouve le minaret de la mosquée de Samarra,la tour Malwiya, qui n'est ni plus ni moins celle que l'on peut admirer dans la majorité des représentations de la tour de Babylone, sa forme unique, en spirale, a influencé de nombreux peintres et explorateurs. Cependant cette mosquée date du IX^e siècle. Elle n'a donc vraisemblablement aucun lien avec la cité antique de Babylone.

L'emplacement du site de Babylone ne fut jamais réellement perdu, et, de tout temps, les explorateurs ayant visité la région se sont attardés sur le site, certains relevant des inscriptions et les ramenant dans leur pays. Lors des premières fouilles effectuées en Mésopotamie, la ville ne fut que peu visitée, puisqu'on se concentrait alors surtout sur l'Assyrie. Le dégagement de la ville, de par son immense prestige, paraissait de plus d'avance une tache harassante, que peu envisageaient d'entreprendre.
Le français Jules Oppert fut le premier à s'aventurer sur le site en 1852. Mais il n'effectua que des fouilles superficielles. Il en fut de même pour l'anglais Henry Rawlinson et son associé l'irakien Hormuzd Rassam, qui visitèrent le site en 1854 et 1876.
C'est finalement l'allemand Robert Johann Koldewey qui décida de fouiller la ville, avec ses nouvelles méthodes scientifiques totalement novatrices par leur rigueur et leurs résultats, très portée vers le dégagement de restes architecturaux, plutôt que d’œuvres d’art (Koldewey ayant une formation d’architecte). Il arriva sur le site en 1899 avec son collaborateur Walter Andrae. Aidé des repérages effectués par ses prédécesseurs, ainsi que des ouvrages classiques (qui se révélèrent peu fiables), il se concentra sur les quartiers principaux de la ville, Eridu, Ka-dingirra et Shuanna, dégagea les principaux monuments de la ville, et dressa les plans de celle-ci. Il ne put fouiller que les monuments de l'époque néo-babylonienne, ceux des époques précédentes ayant été anéantis pour diverses raisons. Il repartit en 1917, après avoir effectué un travail remarquable, cette fouille ayant longtemps servi de référence

Vue aérienne de la ziggourat de Babylone

Les dimensions de la ziggourat de Babylone sont écrites sur une tablette que l'on nomme : "la tablette de l'Esagil". Cette tablette fut rédigée dans la ville d'Uruk et date du 12 décembre 229 avant notre ère. G. Smith la publia pour la première fois, par la suite cette tablette fut abondamment commentée. De nombreux spécialistes ont tenté d'étudier ce texte afin de restituer la ziggourat de Babylone. Malheureusement, les reconstitutions proposées ne sont pas identiques.

__________________________________